Многие иностранные граждане служили императорской России верой и правдой. Им Россия обязана многими победами на полях сражений и созданием многонациональной сильной империи. Современная Россия должна знать своих героев, благодаря которым она стала сильнейшей державой своего времени. К героям Отечества можно отнести Матвея Осиповича Кровкова, датчанина на русской службе. Он был послан в Якутию воеводой в сложный период. Крепость Албазин на Амуре была взята маньчжурскими войсками, в Охотском крае бушевала восстание тунгусов под руководством Зелемея Ковырина под лозунгом объединения всех тунгусов с Цинской империей. Якутск только что пережил очередное осадное сидение, когда восставшие якуты под предводительством Джеллика несколько раз приступали к острогу. Поэтому укрепление позиций Российского государства на Дальнем Востоке стояло на первой месте.
Кровков Матвей Осипович в 1658 г. впервые упоминается в документах как стряпчий рейтарского строя. К началу 1670-х годов московские выборные солдатские полки полковников Аггея Шепелева и Матвея Кровкова вместе с московскими стрельцами становятся ядром пехоты русской армии. С 1657 по 1682 г. Бутырский полк состоял под начальством датчанина генерала Матвея Кровкова; под его командой полк совершил много подвигов, и ему было даровано знамя с надписью "Берегись".
Матвей Осипович Кровков участвовал в русско-турецкой войне 1677-1681 г. Особенно отличился в сражениях на Днепре у Бужина и под Чигирином. В ночь на 1 августа 1678 г. против лучшей османской пехоты – янычар, укрепившихся на вершине горы и имевших в своем распоряжении сильную артиллерию, русской пехоте, в связи с условиями местности, пришлось наступать без огневой поддержки. Против турок двинулись две гвардейских дивизии под командой генерал-поручика Аггея Алексеевича Шепелева и генерал-майора Матвея Осиповича Кровкова, всего 6000 солдат при поддержке 10-тысячного корпуса конницы и пехоты думного генерала Венедикта Андреевича Змеева. Несколько русских атак были отбиты ураганным огнем противника, но генералы Шепелев и Кровков вышли перед строем и, надев свои шляпы на высоко поднятые шпаги, сами повели солдат в бой. Укрепления и батареи янычар были взяты, но ожесточенное сражение продолжалось.
За Чигиринский поход 1677 г. командир выборного полка Матвей Кровков получил чин генерал-майора. За Чигиринский поход 1678 г. Кровков был вначале пожалован в генерал-поручики, а в 1679 г. царь Федор Алексеевич пожаловал его в полные генералы. "Пожилой уже М.О.Кровков в своей челобитной писал, что он государям служил более 40 лет, со своими полками сражался с немцами, поляками, крымскими татарами, турками, ходил войной на калмыков, башкир, бился не щадя себя с бунтом "вора" Стеньки Разина, "и с иными многими иноземцы", на многих боях "избит весь и коньми растоптан и изувечен", "всякую нужду и голод терпел и мертвую кобылятину ел", сыновья Любим и Семен "изранены многими ранами". Царь оказался милосердным и Кровков был послан на Лену в Якутск "за многие службы и за раны и за кровь детишек своих" для "окупления долгов и выкупу деревнишек"¹.
Сохранился любопытный царский указ (Иоанна Алексеевича и Петра Алексеевича) 1683 г. генералу Матвею Осиповичу Кровкову о назначении его якутским воеводой. В нем предлагалось накрепко приказывать служилым людям, которых он будет посылать для привода новых земель в ясачное подданство и для ясачного сбора по Лене и Алдану, чтобы они ясачным людям напрасных обид и налогов не чинили, брать с них ясак один раз в год, а по два и три ясака за один год не брать. В Якутском остроге воевода должен был проживать с великим береженьем от воинских людей и держать по острогу крепкие караулы, чтобы на острог не пришли воинские люди скрадом и вреда над острогом не учинили. Непослушных людей наказывалось смирять войной, небольшим разорением, чтоб их мирить слегка, чтобы можно было брать с них ясак. Привести в Якуцкий острог взятых в аманаты князцев и ясачных лучших людей с новых земель. Аманатов в остроге велели кормить государевыми запасами и накрепко беречь, посадив их на особом дворе, чтобы они из острога никуда не ушли и дурного над государевыми людьми и над собою не учинили.
Ему поручалось разведывать у иноземцев про новые земли, жители которых еще не платят ясак государю. Воевода туда должен был засылать служилых людей, но по приезду накрепко обыскивать, чтобы они не воровали соболей и отбирать мягкую рухлядь, полученную в качестве поминочной у местного населения. Оценив ценность отобранной у служилых людей «мягкой рухляди», присылать их в Москву к великим государям. А самому Кровкову предлагалось, что поминочную рухлядь, принесенную ему ясачными, торговыми и промышленными людьми из-за корысти не утаивать, а присылать с Лены великим государям с лучшими служилыми людьми. За государевой соболиной рухлядью служилых людей в год один раз, лишних служилых людей за той казной не посылать, чтоб в подводах и в корме на Москве лишних расходов государевой казне не было².
С 1683 года Кровков стал якутским воеводой и прослужил им 13 лет. М.Кровкову пришлось столкнуться с проблемой защиты Якутска от внешнего врага. По отпискам воевод из разных городов Восточной Сибири, а также воеводы А.Л. Толбузина из Албазинского острога, он был извещен, что у «неприятельских Богдойских воинских людей умыслы рубежи учинить по Байкал море и по устье Олекмы реки или по Якутский острог». Эта угроза маньчжурских войск требовала скорейшего приведения якутских укреплений в боевую готовность³.
Матвей Кровков желая вознаградить себя за военную службу, стал ревностно собирать ясак: «С прошлого, со 192 г., с приезду генерала и воеводы Матвея Кровкова, приезжают к нам холопем вашим в ясачные волости ясачные сборщики многолюдством, человек по 14 и 15, и ездят в году по трижды и по четырежды. Да к нам холопям вашим приезжают в волости служилые люди для выбою с ясаком в город, и по ярлыкам подъячие и денщики, нас, холопей ваших, и родников наших грабят и разоряют и берут на себя соболи и лисицы добрые, и скот, и шубы наши якутцкие и санаяки и торбосы и малахаи и поясы бисерные и котлы, и топоры, и ножи, и пешни, и пальмы, и седла, и узды. А у кого у нужных (бедных) людей в посул взять нечево, и у тех берут жен и дочерей и держат себе в холопстве и блуд с ними творят. А как ясачным сборщикам приносим в ясак соболи и лисицы в волостях, и они ясачные сборщики тех соболей и лисиц в вашу великих государей казну в ясак не кладут, берут себе в посул, а ясак пишут на нас холопей ваших в доимку, и от того их грабежу мы холопи ваши разорились без остатка…».
«Да якутцкие ж ясатчики берут с нас лошадьми добрыми и рогатым скотом, а тот скот выбирают своими руками доброй жирной, а коров выбирают стельных, а не яловых. А как они ясатчики ездят по улусам, и тех битых иноземцев вяжут на аркан человеков по 10 друг за друга и за собою водят… А мучат нашу братью в улусах и разоряют не за государев ясак, за свою взятку, чтоб им выбрать воеводцкие посулы. А приезжают они ясачные сборщики в год по трижды по 14 и 15 человек, и делят меж себя того грабленого скота по жеребьям»⁴.
В итоге таких действий, воеводе Кровкову якуты прямо угрожали восстанием: «И в то время они иноземцы при многих русских людях перед приказом Матвею Кровкову говорили, что де они иноземцы с ними прикащики впредь будут управляться собою, и в острожках де и в зимовьях и на дорогах будут побивать их прикащиков и служилых людей для того, что де из города их иноземцев Матвей Кровков выслал, а суда им на тех людей не дал»⁵.
Но строгий воевода сурово расправлялся со всякими попытками неповиновения. Против батулинского тойона Орюкана Секуева ставшего «вором и изменником», Кровков послал крупный отряд Артемия Крупецкого, который догнал «изменника», разбил его и взял в плен вместе с 15 сообщниками. Пойманных «изменников» доставили в Якутск, где воевода Кровков, подвергнув их допросу и пытке, велел четвертовать главных виновников – Орюкана, его племянника и его раба Куттака, несколько других были повешены⁶. Однако часть восставших с боем ушла на Алдан и села в крепостях. Против них был отправлен пятидесятник Андрей Амосов со служилыми людьми и с отрядами якутских тойонов. Восставшие были разбиты, три вождя схвачены, отогнанный им полон и скот вернули домой⁷.
Строительство нового острога, была начато еще прежним воеводой Приклонским. При М.О. Кровкове строительство крепости было закончено. В 1687 г. встал новый острог с 8-мю башнями. Объединенными усилиями служилые, промышленные и торговые люди в 1685 – 1687 гг. обвели крепость тыновым острогом с восемью башнями, проезжая из которых достроенная до 8 саженей высоты была перенесена из головинского острога⁸.
К 1684 г. относится наказная память воеводы Матвея Кровкова сыну боярскому Архипу Лыткину о порядке застройки слобод вокруг нового города Якутска. В ней наказано, чтобы жители Якутска перенесли свои дома и строились около нового города по своим чинам слободами. Служилые и посадские люди должны были строго соблюдать порядок, попы селиться вместе с попами, дети боярские с такими же, сотники с сотниками и т.д. Между дворами было велено учинить улицы для проезда. Избы надо было ставить лицом и ворота к городу⁹.
М.О. Кровков заботился и об экономике вверенного ему края. Так, в 1686 г. в Якутии было найдено месторождение железной руды. Туда сразу были отправлены рабочие для добычи. В 1683 г. якутскому губернатору М. Кровкову из Сибирского приказа было отправлена грамота о запрещении жечь и сечь леса под пашни «в соболиных угодьях»¹⁰. Безусловно, эта мера правительства приостановила земледельческую колонизацию Якутии. Умер М.О.Кровков около 1700 г.