В словаре Брокгауза и Ефрона написано: «Казаки составляют одно из состояний российской империи, обладающие особыми правами и преимуществами...»
В исторической литературе до сего времени нет четкого толкования происхождения казачества, самого слова «казак». История забайкальских казаков насчитывает около 370 лет. Первые русские казаки появились за Байкалом в 30-х гг. XVII в. А первым острогом в Забайкалье был Баргузинский острог (1648 г.).