Гантимур - предводитель одной из групп забайкальских конных тунгусов (эвенков) - нелюдов, сыграл весьма значимую роль в русско-маньчжурских отношениях и в укреплении русской власти в Восточном Забайкалье во второй половине XVII в. В статье дается анализ нескольких вариантов этимологии имени Гантимур, что является необходимым как для уточнения властного статуса Гантимура, так и для его этнической идентификации. Доказывается, что тюркский вариант, расшифровывающий имя Гантимур как «хан Тимур», является ошибочным. Наиболее убедительной признается монгольская этимология: в монгольском языке «гантимур» означает ‘сталь, булат’. Рассматривается также вероятность происхождения имени Гантимур от тунгусо-маньчжурских слов, имеющих в своей основе слово «лук». Тунгусо-маньчжурский вариант позволяет интерпретировать имя Гантимур как «стрелок из лука», «мастер, владеющий крепким, как железо, луком». Эта интерпретация подкрепляется легендой о «луке Гантимура», сохранившейся в семейных преданиях амурских казаков Катанаевых, и найденными автором статьи в архивных документах личными «подписями»-тамгами Гантимура и его сына Катаная, изображающими луки.

Gantimur who was the leader of one of Transbaikalia groups of mounted tungus (evenk) - neliudy in the middle of XVII century played significant role in Russian-Manchurian relations and in strenghening of Russian power in Eastern Transbaikalia in the second half of the XVII century. In the article analysis of several versions of the etymology of the name Gantimur (Turkish, Mongolian and Tungus-Manchurian) is given that is necessary to clarify the powerful status of Gantimur and its ethnic identification. It is proved that Turkish version that interpreted name Gantimur as «Timur Khan» is erroneous. Mongolian etymology that decrypted name Gantimur as «steel, damask» is found to be most convincing. The probability of origin of name Gantimur from Tungus-Manchurian words which have word «bow» in their structure is considered. Tungus-Manchurian version allows to interpet name Gantimur as «archer», «master, owning strong as iron bow». This interpretation is supported by the story about «Gantimur’s bow» kept in family legends of Amur Cossacks Katanaevy and personal «signatures» («tamga») of Gantimur and his son Katanaj depicted bows. These signatures were found by the author in archival documents.