В последней трети XVI в. в административной системе России появились письменные головы, названные так, видимо, потому, что наряду с воеводами "писались", т.е. упоминались в приказной документации, могли, а иногда и обязывались, "отписываться" в Москву. Почти одновременно письменные головы стали встречаться среди военачальников, обычно уступая по рангу воеводам. По отношению к ним как администраторам эти головы тоже занимали подчиненное место, но нередко, особенно в сибирских городах и острогах, наделялись теми же функциями, что и воеводы, и порой замещали их. Головы такого рода (в источниках не всегда называемые письменными) в отличие от других имели более широкие военные или административные полномочия.
Reported heads appear in Russia's administrative system in the closing third of the 16th century. The term apparently comes from the official governmental papers, as these heads were "reported" in the papers together with commanders and were entitled to "reporting" to Moscow, and at times they were obliged to do so. At approximately the same period reported heads could be found among military leaders, being usually of lower rank than commanders. Administratively reported heads were also subject to commanders, although in a number of cases, particularly in Siberian towns and stockaded settlements, they had the authority of commanders, at times serving as their substitutes. Such heads, though not always termed "reported" in the records, unlike others had greater military and administrative authority.
